屬於香港的搭棚藝術 - 本地師傅最引以為傲的建築技術！

問師傅們香港建築有些什麼故事威水史，其中一個最令人驚艷的就是來自廣東的搭棚技術。

難以想像在香港這個現代化的大都會，所有眼見的摩天大樓全都使用竹棚搭建這種古老的技術，地位甚至遠超金屬棚架。而問師傅們，大家都同意搭棚就是 - 「平，快，正」三個字！

搭棚業在20-30年前非常興盛，當時建築業正值發展階段，很多工人從事搭棚工作。60-70年代的工資是以日薪港幣50元一天計算的，如果工人在一個月內開工25天，他的薪金就有港幣1250元，當時文員的月薪只有港幣600元，相比起來，搭棚的收入已經相當不俗。

在香港常見的竹棚分三類， 大樓建築多數採用雙層竹棚架，在距離樓宇外牆表面約200-250毫米築起的內棚稱為「批盪架」，而距離內棚600毫米的外棚則稱為「排柵」，工作平台設在內棚與外棚之間，如高度超逾15米的竹棚架，就需由設計工程師設計。

而俗稱「懸空棚」或「吊棚」的外伸式竹棚架，屬於簡單工作用途的竹棚架，多用作修理外牆排水管。

招牌竹棚架則是在香港越來越少，用於安裝及維修廣告招牌，卻是最高難度的竹棚技術。

有幾平？

竹的成本相比同樣長度的鋁合金條或鋼管而言更為輕巧實惠，又可以循環再用。作為世上生長速度最快的植物之一，只要在適當的土壤和氣候環境栽培下，可在24小時內生長足足90厘米。根據1998年的資料顯示，一條長六米的竹平均售價是港幣10元，但同樣長度的鋁合金條要港幣750元，鋼管為港幣80元，為了節省成本，當然會採用竹棚。常用的竹枝包括毛竹及篙竹，俗稱「茅竹」，主要產自廣西及越南。竹有2000多種，盛產於四川及廣東，可是四川竹味甜，竹幹軟，所以成為國寶熊貓的食糧；廣東竹則幹硬、實淨，因而適用搭竹棚。

有幾快？

別以為編起一個竹棚需要的時間肯定比只需到場安裝的鋼管更快捷。竹有「植物鋼筋」之稱，富彈性、堅韌無比。搭棚快在為師傅們提供彈性，竹枝毋須預先生產組裝，師傅們可快速將竹更改或切割成需要的長度和形狀，配合地盤現場而迅速調整，因地制宜。

有幾正？

雖然大家看到師傅們在棚架上飛簷走壁都覺得十分“牙煙”，但師傅們卻說竹棚比鋼管安全多了。 搭棚毋須設計圖則，亦無固定的操作程式，全憑師傅的經驗，「以心為圖，以眼為尺」，全都是現場設計和心算力學，因地施工，因此棚工都需要「眼明心靈」。師傅説鋼管棚架在雨天十分滑腳，竹棚則容易攀爬，工作台要設置圍欄和師傅須佩戴安全帶，師傅也可把腳繞在竹支上增加安全度。

使用竹棚走動的空間和幅度也有相當大的彈性，師傅形容鋼管架的設計常有盲點，鋼管的接駁位常阻礙師傅工作。而由小至大的搭棚工程也需獲簽發「棚紙」，小工程常見的例子包括更換外牆喉管、安裝或拆卸冷氣，以及更換窗戶。在搭棚工序中，要最少有2名師傅在場。其中一人為具備10年或以上的竹棚架工作經驗的合資格人士，監督工程及在搭棚後簽發「棚紙」，證明棚架處於安全操作狀態。

所以説，搭棚似乎沒有想象中危險，現有完善的監管制度，而且還是一門建築的藝術。